АТОЛЛ

АТОЛЛ (мальдивск.) - Коралловый остров, имеющий форму кольца, которое окружает сравнительно глубокую (до 150 м) лагуну. Максимальная высота 7 — 8 м, диаметр до 50 — 90 км. Один из самых крупных Атоллов — Кваджелейн. Его окружность 303 км. Наружный склон Атолла крутой, местами даже отвесный (40 — 60°), с внутренней стороны прибойная волна образует вал и пляж. Атоллы встречаются в тропических морях Тихого океана, реже в Индийском и Атлантическом океанах, между 28° с. ш. и 28° ю. ш. Считается, что они возникают на месте погружения вулканических островов (Ч. Дарвин и др.). Атолл из отдельных серповидных островов, образованных расчленением рифового кольца, называется атоллоном. Атоллы могут представлять собой удобные естественные гавани, однако плавание вблизи них сопряжено с опасностью посадки на рифы.